Los cuentos, fábulas y mitos de esta colección mezclan la vida cotidiana de los mortales, el fabuloso reino de las aves y las bestias con el mundo sobrenatural de dioses y fantasmas. En todas las culturas, los cuentos de hadas brotan de los pozos profundos de la historia y de la imaginación de una civilización y su elenco de campesinos, filósofos, vírgenes, reyes, dioses y monstruos. Al mismo tiempo, estas historias llevan el sello de la sociedad y de las tradiciones que las produjeron.
Las historias que contiene este libro reflejan la visión de los filósofos confucianos, la cual se caracteriza por considerar las relaciones humanas como un equilibrio armonioso de obligaciones. Estas historias también reflejan la más antigua tradición taoísta, donde el Tao, «el camino», crea a todas las cosas por igual, dando a ninguna de ellas dominio sobre otra en virtud del nacimiento o de cualquier otro poder hereditario. De acuerdo con esta visión, los artificios de la civilización tan sólo alejan a la gente del estado original y benigno de la naturaleza.
